Balve. (R.E./e.B.) Werner Ahrens erfährt eine hohe Auszeichnung für sein Lebenswerk. Landrat Thomas Gemke wird dem Ehrenvorsitzenden der Balver Heimwacht sowie anerkanntem Grafiker und Buchautor das Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland in seiner Heimatstadt Balve überreichen. Über die Verleihung des Bundesverdienstkreuzes freut sich vor allem die Heimwacht mit ihrem langjährigen Vorsitzenden. Das teilte Peter Glasmacher heute Abend mit, der Ahrens an der Spitze der Heimwacht abgelöst hatte.
Nach Meinung von Glasmacher hat sich Werner Ahrens in herausragender Weise um die sauerländische Eigenart in Sprache, Brauchtum, Literatur und Kunst verdient gemacht und in mehr als fünf Jahrzehnten kreativen Schaffens als Grafiker, Designer und Maler, vor allem aber als engagierter Heimatkundler alten wie jungen Menschen geschichtliches Wissen anschaulich nahe gebracht.
Ein Vierteljahrhundert war er Vorsitzender des Heimatvereins „Heimwacht Balve e.V.“, dem er Gesicht und Stimme gab und als Ideen- und Stichwortgeber, als rastloser Initiator und Organisator von Vortragsveranstaltungen und Ausstellungen, als Stadt- und Kirchenführer seiner „Heimwacht“ im wohl verstandenen Sinne einen prägenden Stempel aufdrückte. Zugleich ist Werner Ahrens Buchautor über Balve und die Balver Pfarrkirche sowie Verfasser und Gestalter unzähliger Schriften und Broschüren, Illustrationen und Plakaten über Kunst und Kultur, über Geschichte und Geschichten in seiner geliebten Heimatstadt.
Jenseits seiner beruflichen Ambitionen hat Werner Ahrens große Teile seines kreativen Schaffens uneigennützig zur Verfügung gestellt. Die „Aktion Saubere Landschaft“ zählt seit Jahrzehnten zu den festen Veranstaltungen in Balve, die wesentlich auf die „Heimwacht“ unter seiner Führung zurückgeht. Parallel zu seiner ehrenamtlichen Tätigkeit als Vereinsvorsitzender gehörte er dem Rat der Stadt Balve von 1975 bis 1982 an und war Vorsitzender des Kulturausschusses.
Die Vorbereitung und Durchführung der Feierlichkeiten anlässlich des 550-jährigen Stadtjubiläums sowie die Neugründung des Balver
Höhlenfestspielvereins waren zwei herausragende Großprojekte, denen er sich mit großem Elan und unermüdlichem Einsatz widmete. Er schuf das weit über Balve bekannte Höhlensymbol und das Mammut als Balver Werbe-Signet.
Der Balver ließ 1998 an historisch bedeutsamen Häusern der Balver Altstadt zwölf Bronzetafeln anbringen. Neben seiner Arbeit in der Heimwacht erwarb er sich so in vielfältiger Weise Verdienste um das kulturelle Leben in Balve. Weit über die Grenzen von Balve hinaus ist Werner Ahrens gesuchter und geschätzter Ansprechpartner und Ratgeber, wenn es um die Vermittlung geschichtlichen Wissens, um die Wahrnehmung von Bildungsaufgaben sowie den Schutz der heimatlichen Landschaft, der Natur, der Bau- und Kunstdenkmäler geht. Deshalb knüpfte er regelmäßig Kontakte zu benachbarten Heimatvereinen, aus denen eine Fülle gemeinsamer Veranstaltungen erwuchsen.
